阿尔泰薹草，根状茎短，粗壮。
秆高 (15) 20-30厘米，宽1-1.5毫米，上部粗糙，基部具紫色或黑紫色分裂成纤维状的老叶鞘。
叶短于秆，宽3-4毫米，平张，边缘粗糙，先端渐尖。
苞片基部的刚毛状，短于花序，无鞘，上部的鳞片状。
小穗3-4个，较接近，顶生1个雄性，棒状，长1-1.5厘米；
侧生小穗雌性，卵形或长圆形，长5-15毫米，宽5-6毫米，花密生；
基部的小穗柄长2-5毫米，其余的近无柄。
雄花鳞片长圆状披针形，先端渐尖，长约4毫米，紫红色；
雌花鳞片椭圆形，先端渐尖，长约2.5-2.8毫米，宽约1.1毫米，黑紫色，背面具1条不明显的中脉。
果囊长于鳞片，椭圆形至卵形，平凸状，长约3毫米，宽2.2毫米，上部黑紫色，下部淡褐色，密生小瘤状突起，脉不明显，顶端具短喙，喙口全缘，无小刺；
柱头2个。
花果期6-8月。