果实是革质的坚果。
花小，单生；萼片及花瓣均宿存；雄蕊12-18，花丝锥状，花药侧向；心皮6-18，离生，生在小形花托上，花柱短，柱头侧生，胚珠垂生。
莼属植物分布在亚洲东部、大洋洲、非洲西部及北美洲。
莼属植物的叶片有漂浮叶和沉水叶两种类型。漂浮叶互生，盾状，全缘，有长叶柄；沉水叶至少在芽时存在。