水筛属，沉水草本。
茎短或长，直立、斜卧或匍匐，多单一，少有分枝。
叶基生或茎生；
茎生叶螺旋状排列，披针形、线形，先端渐尖，基部有鞘，边缘具细齿，绿色；
中脉明显，侧脉与中脉平行，细。
佛焰苞管状，有梗或无梗，具纵棱，先端2裂；
花单性或两性；
雄佛焰苞内有雄花1朵或数朵；
萼片3，线形或披针形，宿存；
花瓣3，较萼片长，白色，柔软；
雄蕊3-9枚，1-3轮，花丝纤细，花药4室，内向或侧向开裂；
花粉粒球形，无萌发孔，具刺或小刺状纹饰；
雌花或两性花单生于佛焰苞内，萼片、花瓣均与雄花的相似；
花柱3，子房下位，先端伸长成喙，胚珠多数。
果实长圆柱形。
种子多数，矩状纺锤形，平滑或有棘突，两端有或无尾状附属物。
