等萼小檗，落叶灌木，高1-1.5米。
枝暗灰棕色，被柔毛明显具槽，无疣点，幼枝棕褐色；
茎刺细弱，三分叉，偶有单生或五分叉，长4-16毫米。
叶薄纸质，倒卵形或狭倒卵形，长1.5-2.8厘米，宽6-12毫米，先端圆形，基部楔形，上面亮深黄绿色，中脉扁平，背面淡绿色，有光泽，中脉微隆起，两面侧脉和网脉不显，叶缘平展，全缘或每边偶有1-3刺齿；
叶柄长2-5毫米。
花单生；
花梗长5-12毫米，被柔毛；
花黄色；
小苞片卵形，黄色，长约1.3毫米，先端急尖；
萼片3轮，外、中、内轮萼片等大，长8-9毫米，宽6.5-7.5毫米；
花瓣长约7.5毫米，宽约4毫米，先端缺裂，基部具2枚分离腺体；
雄蕊长约5毫米，药隔先端不延伸，平截；
胚珠4枚。
浆果椭圆形，长10-11毫米，直径7-8毫米，红色，顶端具明显宿存花柱，不被白粉。
花期5-6月，果期9-10月。