二色小檗，常绿灌木，高1-2米。
枝淡黄棕色或浅灰色，圆柱形，光滑无毛；
茎刺细弱，三分叉，长10-15毫米，与枝同色。
叶薄革质，狭椭圆形或椭圆状披针形，长6-10厘米，宽1.7-2.2厘米，先端渐尖，基部楔形，上面深绿色，中脉明显凹陷，侧脉微隆起，背面淡绿色，中脉明显隆起，侧脉稍隆起，微被白粉，两面网脉不显，叶缘平展，每边具10-25刺齿；
具短柄。
花3-6朵簇生；
花梗纤细，长10-12毫米；
花红黄色（据Leveille记录，花外部红色，内部白色）；
小苞片三角状卵形，长约2-2.5毫米，宽约1-1.5毫米，先端急尖；
萼片2轮，外萼片椭圆形，长约5毫米，宽约3毫米，先端急尖，内萼片倒卵形，长约6.2毫米，宽约4毫米；
花瓣倒卵形，长约5毫米，宽约3毫米，先端缺裂或近全缘，基部缢缩呈爪，具2枚紧靠的腺体；
雄蕊长约3毫米，药隔先端不延伸或微有延伸，截形；
胚珠2枚。
浆果（未成熟）椭圆形，幼时绿色，顶端无宿存花柱，微被白粉。
花期4-5月，果期6-8月。