粉背琼楠，乔木，高达23米，全株无毛；
树皮灰褐色，有不规则的纵裂。
小枝黑褐色或棕色，有浅纵纹。
顶芽纤细，芒状，微弯，长近1厘米。
叶互生，坚纸质或近革质，卵形或卵状披针形或阔椭圆形，长7-15厘米，宽3.5-6.5厘米，先端短渐尖、渐尖或钝，常偏斜，基部近圆形，两侧对称或不对称，上面绿色，有光泽，下面粉绿或粉褐色，中脉上面平坦，侧脉每边6-8条，纤细，两面均凸起，常带红褐色，小脉密网状，干后略呈蜂巢状小窝穴；
叶柄长1.2-2.7厘米。
圆锥花序腋生，柔弱，长2-6厘米，无毛，少花；
花白色；
花被裂片阔卵形，外面无毛，内面有微柔毛，第三轮花丝基部有2腺体，有毛；
退化雄蕊箭头形，基部有毛。
果椭圆形，长2.5-3.5厘米，直径1.5-2.3厘米，两端钝，干后黑色，平滑；
果梗粗约2毫米。
花期2月，果期8-12月。
