矮丛光蒿，多年生草本。
主根粗，木质；
根状茎粗短，上部常分化若干部分，具多数短的营养枝。
茎多数或单一，直立或稍扭曲，常与营养枝组成矮生的密丛，高10-15厘米，淡黄色，无毛，具纵棱，通常不分枝。
叶草质，两面无毛，淡绿色：背面有扁平的腺点；
基生叶、茎下部与营养枝的叶长圆形或椭圆形，长4-6厘米，宽2-4厘米，二至三回羽状深裂或全裂，每侧有裂片3-4枚，裂片长2-3厘米，宽1.5-2.5厘米，基部下延，在中轴上构成狭翅，每裂片常再分裂，具2-3枚椭圆状披针形或披针形的深裂齿，裂齿不再分裂或每侧有不规则的1-3枚短小线形或线状披针形的小裂齿；
叶柄长2-3厘米，基部稍扩展，半抱茎；
中部与上部叶长圆形，长1-2厘米，宽0.5-1.8厘米，一（至二）回羽状深裂；
苞片叶小，羽状深裂或不分裂，裂片或不分裂的苞片叶线状披针形。
头状花序近球形，直径5-8毫米，具梗，梗长5-15毫米，下垂，在茎上排成疏离、长4-10厘米的总状花序；
总苞片3-4层，近无毛，背面有皱纹，边缘膜质，黑色，外层总苞片披针形，中层、内层总苞片卵形，先端钝；
花序托凸起，有少数白色托毛；
雌花8-12朵，花冠狭管状，檐部具3-2裂齿，外面有短柔毛，花柱线形，伸出花冠外，先端2叉，叉端尖；
两性花30-50朵，孕育或中央若干朵不孕育，花冠管状，檐部外面被短柔毛，花药线形，先端附属物尖，长三角形，基部圆钝，花柱先端2叉，叉端截形，叉口与叉端具睫毛。
瘦果卵状椭圆形。
花果期8-10月。