中亚草原蒿，多年生草本。
主根稍粗，侧根多；
根状茎粗短，木质，直立或稍斜升，直径1-1.5厘米，上部常分化若干部分，并具短茎，短茎上端具多数近成鞘状的基生叶的叶柄残基，并具少数多年生的营养枝，其上密生叶。
茎少数、直立，高8-18厘米，褐黄色，具纵棱，下部无毛，上部微有淡黄色绢质短柔毛；
通常不分枝，稀少在茎中部有极短、着生2-3枚头状花序的小枝。
叶厚纸质或纸质，两面幼时被平贴灰白色稍带绢质的长柔毛，后渐脱落，无毛；
茎下部叶与营养枝叶卵形或椭圆状卵形，长2-3（-4）厘米，宽1-2厘米，一至二回羽状全裂，每侧有裂片3-4枚，裂片椭圆形或长卵形，再次羽状全裂或3全裂，小裂片线状披针形或披针形，斜向叶先端或成镰状弯曲，长3-6毫米，宽（0.5-）1-1.5毫米，先端锐尖，叶柄长1-3厘米；
中部叶与上部叶小，具短柄或无柄，长卵形或卵形，羽状全裂，每侧有裂片2-3枚，裂片线状披针形；
苞片叶3-5全裂或不分裂，裂片或不分裂的苞片叶线状披针形。
头状花序宽卵形，直径3-4毫米，具短梗，或上部头状花序无梗，直立，具细长的小苞叶，在茎上排成穗状花序式的总状花序，或茎中部间有着生2-3枚头状花序的短的分枝，而头状花序在茎上排成总状花序式的圆锥花序；
总苞片3-4层，外、中层总苞片卵形或长卵形，背面初时微有短柔毛，后脱落，边宽膜质，内层总苞片宽椭圆形或长圆形，半膜质；
雌花11-15朵，花冠狭圆锥状，檐部具2裂齿，花柱伸出花冠外，先端2叉，叉端钝尖；
两性花10-15朵，不孕育，花冠管状，外面有腺点，檐部外面通常有少量短柔毛，花药线形，先端附属物尖，长三角形，基部具短尖头，退化花柱短，先端稍膨大，不叉开。
瘦果卵形。
花果期7-10月。