走马胎，大灌木或亚灌木，高约1米，有时达3米，具粗厚的匍匐生根的根茎；
直立茎粗壮，直径约1厘米，通常无分枝，幼嫩部分被微柔毛，以后无毛。
叶通常簇生于茎顶端，叶片膜质，椭圆形至倒卵状披针形，顶端钝急尖或近渐尖，基部楔形，下延至叶柄成狭翅，长25-48厘米，宽9-17厘米，边缘具密啮蚀状细齿，齿具小尖头，两面无毛或仅背面叶脉上被细微柔毛，具疏腺点，以近边缘较多，腺点于两面隆起，侧脉15-20对或略多，不成边缘脉；
叶柄长2-4厘米，具波状狭翅。
由多个亚伞形花序组成的大型金字塔状或总状圆锥花序，长20-35厘米，宽约10厘米或更宽，无毛或被细微柔毛，每亚伞形花序有花9-15朵；
花梗长1-1.5厘米，花长4-5毫米，花萼仅基部连合，萼片狭三角状卵形或披针形，顶端急尖，长1.5-2毫米，被疏微柔毛，具腺点，缘毛不明显；
花瓣白色或粉红色，卵形，长4-5毫米，具疏腺点；
雄蕊为花瓣长的2/3，花药卵形，背部无腺点；
雌蕊与花瓣几等长，子房卵珠形，几无毛或被微柔毛；
胚珠数枚，1轮。
果球形，直径约6毫米，红色，无毛，具纵肋，多少具腺点。
花期4-6月，有时2-3月，果期11-12月，有时2-6月。
