天南星科，本科115属2000余种。
分布于热带和亚热带，92％的属是热带的，极大多数的属不是限于东半球，即是限于西半球。
我国有35属205种，其中有4属20种系引种栽培。
我国186种（未计引进的栽培种）天南星植物中，特有种占有显著的地位，计98种，占53％；
仅88种(47％）分布区超出中国，它们的分布情况是：东亚57种（主要为中国喜马拉雅分布型，达47种），热带东南亚19种，中亚4种，泛热带2种，热带亚洲至热带大洋洲2种，热带亚洲和热带西非洲间断分布1种，东亚北美间断分布1种，北温带2种。
我国西南、华南各省区的天南星科植物比较丰富：云南102种（未计栽培种），四川54种，广西52种，广东51种；
至东北、西北种类则远为贫乏：内蒙古、黑龙江各有4种，青海有3种，新疆仅有2种（详见附表）。
