赤杨叶，乔木，高15-20米，胸径达60厘米，树干通直，树皮灰褐色，有不规则细纵皱纹。
不开裂；
小枝初时被褐色短柔毛，成长后无毛，暗褐色。
叶嫩时膜质，干后纸质，椭圆形、宽椭圆形或倒卵状椭圆形，长8-15（-20）厘米，宽4-7（-11）厘米，顶端急尖至渐尖，少尾尖，基部宽楔形或楔形，边缘具疏离硬质锯齿，两面疏生至密被褐色星状短柔毛或星状绒毛，有时脱落变为无毛，下面褐色或灰白色，有时具白粉，侧脉每边7-12条；
叶柄长1-2厘米，被褐色星状短柔毛至无毛。
总状花序或圆锥花序，顶生或腋、生，长8-15（-20）厘米，有花10-20多朵；
花序梗和花梗均密被褐色或灰色星状短柔毛；
花白色或粉红色，长1.5-2厘米；
花梗长4-8毫米；
小苞片钻形，长约3厘米，早落；
花萼杯状，连齿高4-5毫米，外面密被灰黄色星状短柔毛，萼齿卵状披针形，较萼筒长；
花冠裂片长椭圆形，长1-1.5厘米，宽5-7毫米，顶端钝圆，两面均密被灰黄色星状细绒毛；
雄蕊10枚，其中5枚较花冠稍长，花丝膜质，扁平，上部分离，下部联合成长约8毫米的管，花药长卵形，长约3毫米；
子房密被黄色长绒毛；
花柱较雄蕊长，初被稀疏星状长柔毛，以后被毛脱落。
果实长圆形或长椭圆形，长（-8）10-18（-25）毫米，直径6-10毫米，疏被白色星状柔毛或无毛，外果皮肉质，干时黑色，常脱落，内果皮浅褐色，成熟时5瓣开裂；
种子多数，长4-7毫米，两端有不等大的膜质翅。
花期4-7月，果期8-10月。
