玉山竹，竿柄长可达30厘米以上，直径约4毫米；
节间长达1厘米，无毛，有光泽；
其上的鳞片作覆瓦状疏松排列，三角形，长约3厘米，宽2厘米，淡黄色，无毛，有光泽，纸质，先端具一小尖头，上部的边缘密生白色小纤毛。
竿起初为单丛，多年后则形成多丛，高(0.6) 1-4米，直径5-20毫米，直立或基部外倾；
节间长(2) 10-30厘米，圆筒形或具芽一侧稍具纵沟，幼时具短毛而粗糙，后变无毛而有光泽；
箨环具箨鞘基部残留物；
竿环微隆起；
节内长5-10毫米。
竿下部各节通常具1分枝，上部节为3或4分枝或更多，枝长仅约5厘米，基部常托有一组逐渐较大的鳞片。
箨鞘迟落或宿存，革质，淡棕色，纵向肋明显，背面上方及边缘均密被刺毛；
箨耳微小，鞘口具数条长约2毫米的棕色繸毛；
箨舌截形，高约0.5毫米，微作撕裂状；
箨片脱落性，线形或钻形，无毛，先端尖，长5-10毫米。
每小枝具3-10叶；
叶鞘长(1）1.5-5厘米，背面在上部及边缘有微毛，具纵肋；
叶耳微小，鞘口两侧各具5条长为2-3毫米的波曲繸毛；
叶舌近圆拱形或截形，高约0.5毫米，上缘微作撕裂状，具小纤毛；
叶柄短，长1-2毫米；
叶片狭披针形，长2-12 (18)厘米，宽3-13毫米，两面均无毛，先端尖，基部圆形，次脉（2) 3-4对，再次脉7-9条，小横脉清晰，叶缘具小锯齿而粗糙或有一缘平滑。
圆锥花序顶生，花序分枝上举，基部常为叶鞘所包托；
穗轴及小穗柄无毛，后者长1厘米；
小穗近圆柱形，含2-7朵小花，长2-4厘米，紫褐色；
小穗轴节间长约5毫米，上部具短粗毛，顶端膨大成杯状，在杯口周围密生纤毛；
颖2，第一颖长约4毫米，锥形，具5脉，第二颖长7毫米，卵状长椭圆形，具7脉；
外稃卵状披针形，长6-12毫米，具7-9脉，小横脉明显，无毛，但基盘生微毛，边缘上部亦生纤毛；
内稃等长或略长于外稃，背部具2脊，先端具2尖头，脊上及先端生有微毛，脊间具不明显的4脉；
鳞被长圆形或斜卵形，长1.2-1.8毫米，基部具脉纹，边缘生小纤毛，花药长4-8毫米，黄绿色；
子房纺锤形，长2-4.5毫米，无毛，花柱2，短，柱头2 (3)，长约3毫米，羽毛状。
果呈橄榄形，背部（即近内稃的一面）具纵沟状的种脐，顶端微凹，果皮较厚。
花期7月。
