海檀木，灌木或小乔木，高2-4米；
小枝栗褐色，常有棱，有枝刺，刺长0.8-1.2厘米；
短枝长0.4-0.8厘米。
叶长圆形、椭圆形或卵圆形，干时黑褐色，长3-5厘米、宽2-3厘米，顶端圆钝或微有凹缺及小尖头，基部圆形；
侧脉每边3-5条，纤细，网脉不明显；
叶柄长3-5毫米。
花3-6朵，排成蝎尾状的聚伞花序，花序腋生或在短枝上成丛生状，长1.5-2.5厘米，花梗长2-3毫米，总花梗略扁，长0.5-1厘米；
花萼筒长约1毫米；
花瓣4-5片，白色，长椭圆形，长3-7毫米，离生或其中2-3片合生，花瓣内面密被长毛；
雄蕊8-10枚，与花瓣等长，着生在花瓣基部。
果卵球形或近球形，直径2-3厘米，熟时橙黄色。
花期4-5月，果期6月。