芹叶牻牛儿苗,一年生或二年生草本,高10-20厘米。
根为直根系,主根深长,侧根少。
茎多数,直立、斜升或蔓生,被灰白色柔毛叶对生或互生;
托叶三角状披针形或卵形,干膜质,棕黄色,先端渐尖;
基生叶具长柄,茎生叶具短柄或无柄,叶片矩圆形或披针形,长5-12厘米,宽2-5厘米,二回羽状深裂,裂片7-11对,具短柄或几无柄,小裂片短小,全缘或具1-2齿,两面被灰白色伏毛。
伞形花序腋生,明显长于叶,总花梗被白色早落长腺毛,每梗通常具2-10花;
花梗与总花梗相似,长为花3-4倍,花期直立,果期下折;
苞片多数,卵形或三角形,合生至中部;
萼片卵形,长4-5毫米,宽2-3毫米,3-5脉,先端锐尖,被腺毛或具枯胶质糙长毛;
花瓣紫红色,倒卵形,稍长干萼片,先端钝圆或凹,基部楔形,被糙毛;
雄蕊稍长于萼片,花丝紫红色,中部以下扩展;
雌蕊密被白色柔色。
蒴果长2-4厘米,被短伏毛。
种子卵状矩圆形,长约3毫米,粗近1毫米。
花期6-7月,果期7-10月。