芹叶牻牛儿苗，一年生或二年生草本，高10-20厘米。
根为直根系，主根深长，侧根少。
茎多数，直立、斜升或蔓生，被灰白色柔毛叶对生或互生；
托叶三角状披针形或卵形，干膜质，棕黄色，先端渐尖；
基生叶具长柄，茎生叶具短柄或无柄，叶片矩圆形或披针形，长5-12厘米，宽2-5厘米，二回羽状深裂，裂片7-11对，具短柄或几无柄，小裂片短小，全缘或具1-2齿，两面被灰白色伏毛。
伞形花序腋生，明显长于叶，总花梗被白色早落长腺毛，每梗通常具2-10花；
花梗与总花梗相似，长为花3-4倍，花期直立，果期下折；
苞片多数，卵形或三角形，合生至中部；
萼片卵形，长4-5毫米，宽2-3毫米，3-5脉，先端锐尖，被腺毛或具枯胶质糙长毛；
花瓣紫红色，倒卵形，稍长干萼片，先端钝圆或凹，基部楔形，被糙毛；
雄蕊稍长于萼片，花丝紫红色，中部以下扩展；
雌蕊密被白色柔色。
蒴果长2-4厘米，被短伏毛。
种子卵状矩圆形，长约3毫米，粗近1毫米。
花期6-7月，果期7-10月。
