云南黄花棯，直立亚灌木，高达1米，小枝被星状柔毛。
叶椭圆形、长圆形或倒卵形，长1-4厘米，宽5-30毫米，两端钝或圆，边缘具钝锯齿，上面疏被星状细柔毛或近无毛，下面密被星状毡毛；
叶柄长3-7毫米，被星状柔毛；
托叶线形，长约5毫米。
花近簇生于短枝端或腋生，花梗长3-4毫米，果时延长达1.5厘米，被星状柔毛，顶端具节；
萼长约4毫米，被星状柔毛，裂片5，三角形；
花黄色，直径约l厘米，花瓣倒卵状楔形，长约8毫米；
雄蕊柱疏被长硬毛。
分果爿6-7，长3-4毫米，密被星状柔毛，顶端具2芒。
花期秋冬季。
