木姜子叶水锦树，乔木，高约10米；
小枝有褐色短柔毛或后变无毛。
叶纸质，倒卵状椭圆形，少为椭圆形，长6.5-11.5厘米，宽3-6.5厘米，顶端骤尖，尖头钝，基部宽楔形，上面散生短硬毛，中脉上较密，稍粗糙，下面被疏柔毛，在脉上较密；
侧脉6-8对，在下面明显；
叶柄长0.5-1.2厘米，有短柔毛；
托叶阔三角形，有柔毛，中部缢缩，顶端稍扩大成近圆形，直立，不反折。
圆锥状聚伞花序顶生，长约10厘米，宽约5厘米，有暗黄色绒毛；
花无花梗，密生；
花萼被灰白色柔毛，长1.7毫米，萼管远较萼裂片长，萼裂片长0.5毫米；
花冠管状，淡黄色，外面无毛，长4毫米，花冠裂片长1毫米；
花药椭圆形，长0.7毫米，稍伸出，花丝很短；
花柱伸出，柱头2裂。
蒴果球形，有白色柔毛，径2毫米，顶冠以宿存的萼裂片。
花、果期6月。