细穗腹水草，根茎短而横走。
茎圆柱状，有条棱，多弓曲，顶端着地生根，少近直立而顶端生花序，长可达1米余，无毛。
叶互生，具短柄，叶片纸质至厚纸质，长卵形至披针形，长7-20厘米，宽2-7厘米，顶端长渐尖，边缘为具突尖的细锯齿，下面无毛，上面仅主脉上有短毛，少全面具短毛。
花序腋生，有时顶生于侧枝上，也有兼生于茎顶端的，长2-8厘米，花序轴多少被短毛；
苞片和花萼裂片通常短于花冠，少有近等长的，多少有短睫毛；
花冠白色、紫色或紫红色，长5-6毫米，裂片近于正三角形，长不及1毫米。
蒴果卵状。
种子小，具网纹。
