金罂粟，草本，高30-50(-100)厘米，具血红色液汁。
茎直立，通常不分枝，无毛。
基生叶数枚，叶片轮廓倒长卵形，大头羽状深裂，长13-25厘米，裂片4-7对，疏离，侧裂片卵状长圆形，长3-5厘米，具有不规则的锯齿或圆齿状锯齿，下部羽片较小，顶生裂片宽卵形，长7-10厘米，宽5-7厘米，边缘具有不等的粗齿，表面绿色，背面具白粉，两面无毛；
叶柄长7-10厘米，无毛；
茎生叶2-3枚，生于茎上部，近对生或近轮生，叶片同基生叶，叶柄较短。
花4-7朵，于茎先端排列成伞形花序；
花梗长5-15厘米；
苞片狭卵形，渐尖，长1-1.5厘米。
萼片卵形，长约1厘米，急尖，外面被短柔毛；
花瓣黄色，倒卵状圆形，长约2厘米；
雄蕊长约1.2厘米，花丝丝状，花药长圆形，长约1.5毫米；
子房圆柱形，长约1.2厘米，被短毛，花柱长约3毫米，柱头2裂，裂片大，近平展。
蒴果狭圆柱形，长5-8厘米，粗约5毫米，被短柔毛。
种子多数，卵圆形，长约1毫米，具网纹，有鸡冠状的种阜。
花期4-8月，果期6-9月。
