金罂粟属,多年生草本,具黄色或血红色液汁。
茎1(-3),直立,圆柱形,具条纹,被柔毛或无毛。
基生叶少数,具长柄,叶片羽状深裂或全裂,裂片深波状或为不规则的锯齿;
茎生叶2-3或4-7枚,具短柄,顶端2叶(稀3叶)近对生,或于总花梗下生出而近于顶生,具短柄或无柄,叶片同基生叶。
花排列成伞房状花序或伞形花序,具花序梗和苞片。
萼片2,宽卵形,被长柔毛,早落;
花瓣4,黄色,近圆形,覆瓦状排列;
雄蕊多数(20或更多),花丝丝状,花药长圆形或线状长圆形,2室,纵裂;
子房卵球形或圆柱形,被短柔毛,1室,2-4心皮,花柱圆柱形,柱头头状,2-4浅裂,裂片与胎座互生,胚珠多数。
蒴果狭卵形或狭长圆形,被短柔毛,2-4瓣自先端向基部开裂,具多数种子。
种子小,具网纹和鸡冠状种阜。