叶被木，有刺灌木，高2-3米，刺粗壮，刺长1-1.5厘米；
小枝常弯曲，一边被锈色短毛。
叶互生，排为两列，近革质，椭圆形或长圆状披针形，长2-8厘米，宽1-3.5厘米，先端渐尖至钝尖，基部渐狭成钝形，全缘或中部以上有浅疏钝齿或近先端有3小齿，侧脉7-11对；
叶柄短，2-3毫米长；
托叶披针形，背面有1纵肋。
花雌雄异株；
雄花序腋生；
被毛，无总花梗，花序头状或短总状，具总苞，苞片数轮，干膜质，长2.5-3.5毫米，雄花具短梗，花被片4，卵形至披针形，先端有缘毛，雄蕊与花被片同数对生，花丝在芽时内折。
开花时伸出花被片外，花药球形，退化雌蕊四方柱形；
雌花单生，具梗，有鳞片状苞片2枚，花被片4，披针形，具明显的脉纹，结果时增大成叶状，子房初时直，后扁斜，花柱分枝，胚珠悬垂。
核果球形，直径4-5毫米，基部一边肉质，顶部有小瘤体，藏于增大宿存的叶状花被内。
花期4-5月。
