西南水苏，多年生草本，高约50厘米，有在节上生须根的匍匐根茎。
茎纤细，曲折，基部伏地，单一或多分枝，四稜形，具槽，在稜及节上被刚毛。
茎叶三角状心形，长约3厘米，宽约2.5厘米，先端钝，基部心形，边缘具圆齿，两面均被或疏或密的刚毛，叶柄近于扁平，长约1.5厘米，被刚毛；
苞叶向上渐变小，位于最下部的与茎叶同形，上部者卵圆状三角形，几无柄，边缘有疏圆齿，长不及萼筒。
轮伞花序5-6花，远离，于枝顶组成不密集的穗状花序；
苞片微小，线状披针形，长约1毫米，被微柔毛。
常早落；
花梗极短，长不及1毫米，被微柔毛。
花萼倒圆锥形，短小，连齿长约6毫米，外被小刚毛，内面无毛，10脉，显著，齿5，正三角形，长宽约2毫米，先端具长约1毫米的刺尖头。
花冠浅红至紫红色，长约1.5厘米，冠筒长约1.1厘米，近等粗，外面在伸出萼筒上方被微柔毛，内面近基部1/3处有斜向在顶端不连续的微柔毛环，在毛环上前方呈浅囊状膨大，冠檐二唇形，上唇直伸，长圆状卵圆形，长4毫米，宽3毫米，外面被微柔毛，内面无毛，下唇平展，外面被微柔毛，内面无毛，轮廓近圆形，长宽约6毫米，3裂，中裂片圆形，径3.5毫米，侧裂片卵圆形，径约1.5毫米。
雄蕊4，前对较长，均延伸至上唇片之下，花丝丝状，被微柔毛，花药卵圆形，2室，室极叉开。
花柱丝状，略短于雄蕊，先端相等2浅裂。
花盘杯状，具圆齿。
子房褐色，无毛。
小坚果卵珠形，径约1.5毫米，棕色，无毛。
花期通常7-8月，果期9月，亦有延至11月开花结果。
