白茎绢蒿，多年生草本。
主根粗，木质；
根状茎粗大，常分化出若干部分，上端有多年生、木质、粗短而匍地或略斜向上的短的老茎，其上具多数一年生的营养枝与新生茎，并共组成紧密而稍膨大的小丛；
营养枝长3-5厘米，密生多数叶。
茎多数，细、直立或斜向上，高8-15(-30)厘米，下部木质或半木质，上部半木质或近草质，自上半部分枝，长2-3(-5)厘米，近平展或斜向上，稀略下垂，常再分小枝；
茎、枝初时密被白色蛛丝状绒毛，后毛部分脱落，淡绿色。
叶两面密被蛛丝状绒毛，开花前叶干枯、早落；
茎下部叶与营养枝上的叶卵形，长1-2(-3)厘米，宽0.8-1厘米，一至二回羽状全裂，每侧有裂片3-4枚，每裂片再羽状全裂或3全裂，小裂片线形或狭线形，长2-3毫米，宽0.3-0.5毫米，叶柄短；
中部与上部叶小，羽状全裂，无柄，基部有小型羽状全裂的假托叶；
苞片叶不分裂，线形。
头状花序小，长卵形或卵形，直径1.5-3毫米，有短梗或近无梗，直立或斜展，稀略下倾，在分枝的小枝上排成疏松的短穗状花序，而在分枝上排成疏松的复总状或近于复穗状花序，在茎上常再组成疏松、中等开展的圆锥花序，花序枝开展或稍斜向上或略下垂；
总苞片4-6层，外层总苞片短小，卵形或狭卵形，稍肥厚，背面突起，密被白色蛛丝状柔毛，边狭膜质，中、内层总苞片长，长椭圆形或长椭圆状卵形，中层总苞片背面稍突起，被白色蛛丝状柔毛，边宽膜质，内层总苞片半膜质，背面近无毛；
两性花4-5朵，花冠管状，檐部红色，结实时花冠常粘附在果上端；
花药线形，先端附属物披针形，基部钝，花柱短，开花时稍叉开，叉端具睫毛。
瘦果倒卵形或卵形。
花果期8-10月。