节花千里光，多年生草本，根状茎短，直立或斜升，具多数被柔毛的纤维根。
茎通常单生，稀2-3，直立，高10-50厘米，不分枝或具花序枝，被密至疏白色蛛丝状毛。
基生叶和下部茎叶在花期生存，具柄；
叶片卵形至椭圆状长圆形，长4-6厘米，宽1-3.5厘米，顶端稍尖，基部楔形，边缘具不规则尖齿，纸质，上面被疏蛛丝状毛，或多少脱毛，下面被密白色蛛丝状绒毛；
羽状脉，侧脉3-5对，弧状，叶脉在背面明显；
叶柄长2.5-8厘米，具疏蛛丝状毛或变无毛，基部略扩大；
中部茎叶具短柄，椭圆状长圆形或长圆状披针形，上部叶渐小，无柄，长圆状线形至线形，半抱茎，最上部叶苞片状。
头状花序径约3厘米，1-15在花序枝端排列成疏圆锥状聚伞花序，下垂；
花序梗粗，长1-4.5厘米，直立，上端下弯，被密蛛丝状绒毛，具苞片和1-2个小苞片；
小苞片线状披针形或线形，长5-12毫米，渐尖，被蛛丝状毛。
总苞钟状，长7-8毫米，宽6-10毫米，具外层苞片；
苞片8，线形，长4-6毫米，紫色，被蛛丝状绒毛；
总苞片20，线形，长7-8毫米，宽0.5-7毫米，尖，上端具长柔毛，近革质，脉及上部黑紫色，背面被疏蛛丝状毛，或多少变无毛，具不明显3脉。
舌状花18-20，管部长4.5毫米；
舌片淡黄色，长圆形，长8毫米，宽2-3毫米，钝，上端具3细齿，具4脉；
管状花多数，花冠黄色，长8毫米，管部长4毫米，檐部漏斗状；
裂片卵状三角形，尖，顶端具乳头状毛，紫色。
花药线形，长2.3毫米，基部具钝或略尖耳；
附片卵状披针形；
花药颈部长而粗，向基部稍膨大。
花柱分枝长1.3毫米，截形，上端具乳头状毛。
瘦果圆柱形，长约3毫米，无毛。
冠毛白色长7-8毫米。
花期8-10月。
