川莓，落叶灌木，高2-3米；
小枝圆柱形，密被淡黄色绒毛状柔毛，老时脱落，无刺。
单叶，近圆形或宽卵形，直径7-15厘米，顶端圆钝或近截形，基部心形，上面粗糙，无毛或仅沿叶脉稍具柔毛，下面密被灰白色绒毛，有时绒毛逐渐脱落，叶脉突起，基部具掌状5出脉，侧脉2-3对，边缘5-7浅裂，裂片圆钝或急尖并再浅裂，有不整齐浅钝锯齿；
叶柄长5-7厘米，具浅黄色绒毛状柔毛，常无刺；
托叶离生，卵状披针形，顶端条裂，早落。
花成狭圆锥花序，顶生或腋生或花少数簇生于叶腋；
总花梗和花梗均密被浅黄色绒毛状柔毛；
花梗长约1厘米；
苞片与托叶相似；
花直径1-1.5厘米；
花萼外密被浅黄色绒毛和柔毛；
萼片卵状披针形，顶端尾尖，全缘或外萼片顶端浅条裂，在果期直立，稀反折；
花瓣倒卵形或近圆形，紫红色，基部具爪，比萼片短很多；
雄蕊较短，花丝线形；
雌蕊无毛，花柱比雄蕊长。
果实半球形，直径约1厘米，黑色，无毛，常包藏在宿萼内；
核较光滑。
花期7-8月，果期9-10月。
