蜜腺杜鹃，小乔木或灌木，高约2-5米；
幼枝细瘦，花序下的枝条直径约3-4毫米，干后灰白色，无毛，老枝有层状剥落。
叶多密集于枝顶，常3枚近于轮生，叶片革质，倒卵状椭圆形或长圆状椭圆形，长6-8厘米，宽2-3厘米，中部以上最宽，先端钝尖，有细尖头，基部圆形或宽楔形，边缘微向下反卷，上面深绿色，下面淡绿色，两面无毛，中脉在上面微凹陷，在下面隆起，侧脉13-15对，在上面能见，在下面不明显；
叶柄粗壮，长约5-10毫米，上面平坦，下面圆柱状，幼时被丛卷毛，后变无毛。
总状伞形花序，有花4-6朵，总轴圆锥状，长1-2毫米，无毛；
花梗细瘦，淡红色，长5-10毫米，无毛；
花萼杯状，长8-12毫米，红色，不规则分裂；
花冠钟状，长3-3.5厘米，红色，5裂，裂片近于圆形，长约1.3厘米，有凹缺，基部有5个深红色的蜜腺囊；
雄蕊10；
花丝白色，长约1.5-3厘米；
不等长，无毛，花药紫红色；
子房卵圆形，长约0.5厘米，无毛，花柱与花冠近等长，长2.5厘米，柱头微膨大。
果未见。
花期4-5月。