镰果杜鹃,常绿灌木或小乔木,高2-8米;
幼枝直径5-8毫米,密被黄褐色至灰色绒毛。
叶革质,倒披针形,长圆状倒披针形或倒卵形,长8-20厘米,宽3-7.5厘米,先端钝或短渐尖,具小尖头,基部楔形或近于圆形,上面无毛,中脉凹入,侧脉4-20对,微凹,下面有两层毛被,上层毛被淡棕色至黄褐色,由簇状分枝毛组成,表面呈颗粒状,下层毛被灰色,由短星状毛组成,中脉凸起,侧脉不明显;
叶柄长1-2厘米,密被由簇状毛组成的灰色至黄褐色绒毛,呈颗粒状。
顶生总状伞形花序,有花10-20朵,总轴长约1厘米,略被丛卷毛或无毛;
花梗长1.5-2.5厘米无毛;
花萼小,长1-2毫米,无毛,5裂,裂片短尖或近于圆形;
花冠漏斗状钟形,长3-4厘米,白色或粉红色至蔷薇色,内面基部具深红色斑,上方有红色斑点,裂片5,近于圆形,长1.2-1.5厘米,宽1.8-2厘米,顶端微有缺;
雄蕊10,不等长,长1.5-3厘米,花丝基部被微柔毛,花药椭圆形,淡褐色,长2.5毫米;
雌蕊略短于花冠;
子房狭圆柱形,长6-8毫米,无毛,略弯,花柱长2.3厘米,无毛,柱头头状。
蒴果窄长圆柱形,长2.5-4厘米,直径3-4毫米,极弯弓成镰刀形。
花期4-5月,果期7-10月。