啮蚀杜鹃，灌木或小乔木，高4.5-6米；
树皮灰褐色，块状剥脱；
幼枝灰白色，密被有柄腺体，花序下小枝直径4毫米。
叶革质、阔椭圆形或长圆状椭圆形至倒卵形，长8-10.5（-16.5）厘米，宽（3-）3.7-4.5（-9）厘米，先端钝圆或宽圆形，有小硬尖头，基部圆形或浅心形，边缘微反卷、上面绿色，略有皱纹，下面淡绿色，被有黄褐色易脱落的啮蚀状绵毛，中脉在上面凹入，向基部常具有褐色丛卷毛，下面凸出，被有灰色至黄褐色绵毛及腺体，侧脉（10-）15-17对；
叶柄粗壮，长7-12（-20）毫米，密被褐色腺头硬毛。
顶生伞形花序，有花12-15朵；
总轴长约1.5厘米，疏被浅黄色细腺毛；
苞片匙形，脆壳质，长2.4厘米，宽5毫米，外面密被白色细毛；
花梗长8-9毫米，被长腺毛；
花萼杯状，长5-5.2毫米，裂片5，近于圆形，略不整齐，长约4毫米，边缘被腺头睫毛；
花冠管状钟形，长2.8-3.3厘米，直径3.2-3.8厘米，深蔷薇红色，在管状部的内面具白色微柔毛，基部有5枚深红色密腺囊，裂片5，近于圆形，长1.2厘米，顶端有深缺刻；
雄蕊10，不等长，长1.4-2.3厘米，花丝白色，无毛，花药倒卵圆形，深褐色，长1.3毫米；
子房长圆形，长5毫米，蜜被腺毛，花柱长约2.1厘米，白色，无毛，柱头小，稍有微裂片，宽约1.6毫米。
蒴果长圆柱形，长1.5-2厘米，直径约6毫米。
花期4-5月，果期10月。