短柄杜鹃，灌木，高约3米；
小枝粗壮，直径约5毫米，当年生者浅褐色，有稀疏柔毛和腺体，多年生者，淡灰色，近于无毛。
叶常5-6枚密生于枝顶，革质，长圆形或长椭圆形，长8-12厘米，宽3-5厘米，先端钝圆或短尖，基部宽楔形或近于圆形，上面淡绿色，无毛，下面淡黄绿色，有紧贴的薄毛被；
中脉在上面凹陷，在下面显著凸起，侧脉16-19对，在上面微凹，在下面为毛被所覆盖；
叶柄粗壮，褐色，长约1厘米，上面平坦，有浅沟纹，下面圆柱状，有稀疏绒毛。
总状伞形花序，常有5-7花，总轴短，长仅5-7毫米，密被灰色绒毛；
花梗粗壮，长约1厘米，被白色硬毛及长柄腺体；
花萼小，5裂，萼片卵形，长2-3毫米，外面有稀疏绒毛；
花冠钟状，深红色，长4-5厘米，上部直径约4厘米，基部宽阔，有5个紫红色的蜜腺囊，5裂，裂片半圆形，长1-1.3厘米，宽2-2.5厘米，顶端有凹缺；
雄蕊10，长2.5-3.5厘米，不等长，花丝细瘦，无毛，花药卵圆形，紫色，长约2毫米；
子房圆锥状，长约6-7毫米，被长柄腺体及硬毛，花柱长3-3.5厘米，无毛，柱头膨大而成头状。
果未见。
花期4月。