苞叶杜鹃，灌木，高0.9-3米。
幼枝紫色，细瘦，被鳞片和微柔毛，有宿存的叶芽鳞。
叶片薄革质，椭圆形、长圆形、卵状长圆形或卵状披针形，长1.3-5厘米，宽0.9-2.5厘米，顶端钝圆，有小短尖头，基部圆钝或宽楔形，上面深绿色或橄榄绿，无毛，有鳞片，下面淡褐色或带黄色，被金黄色大鳞片，鳞片不等大，相距为其直径的1－4倍；
叶柄长0.3-1.2厘米，无毛，疏生鳞片。
花序顶生，3-6花，伞形着生；
花梗细瘦，长1.3-2.5厘米，疏生鳞片，花萼5裂，长1-2毫米，裂片卵形或三角状，疏生鳞片，有或无缘毛；
花冠宽漏斗状或钟状，长1.5-2.5厘米，白色或淡紫、淡红色，内有深红色斑点，外面无毛，被鳞片，内面基部密生柔毛；
雄蕊10，不等长，长1.2-2.5厘米，花丝下部被柔毛；
子房5室，有密鳞片，花柱细长，与花冠等长或略短，无毛或基部有短柔毛，不被鳞片。
蒴果长圆形，长0.7-1.5厘米，密被鳞片。
花期5-6月，果期9-10月。
