雪山杜鹃主要分布在青海东南部和南部、四川西南部、西部和西北部、云南西北部和西藏东南部。
雪山杜鹃的叶通常长圆形，长6-9厘米，宽2-4厘米，下面毛被一层，海绵状，花冠5裂，雄蕊10；而麻点杜鹃的叶柄和叶下面混生少量短柄腺体。
雪山杜鹃生长在海拔2700-4700米的高山杜鹃灌丛中或针叶林下。
黄毛雪山杜鹃叶片椭圆形，下面毛被厚，初为黄色，后变为深红棕色，呈不规则的块状分裂。