棕竹，丛生灌木，高2-3米，茎圆柱形，有节，直径1.5-3厘米，上部被叶鞘，但分解成稍松散的马尾状淡黑色粗糙而硬的网状纤维。
叶掌状深裂，裂片4-10片，不均等，具2-5条肋脉，在基部（即叶柄顶端）1-4厘米处连合，长20-32厘米或更长，宽1.5-5厘米，宽线形或线状椭圆形，先端宽，截状而具多对稍深裂的小裂片，边缘及肋脉上具稍锐利的锯齿，横小脉多而明显；
叶柄两面凸起或上面稍平坦，边缘微粗糙，宽约4毫米，顶端的小戟突略呈半圆形或钝三角形，被毛。
花序长约30厘米，总花序梗及分枝花序基部各有1枚佛焰苞包着，密被褐色弯卷绒毛；
2-3个分枝花序，其上有1-2次分枝小花穗，花枝近无毛，花螺旋状着生于小花枝上。
雄花在花蕾时为卵状长圆形，具顶尖，在成熟时花冠管伸长，在开花时为棍棒状长圆形，长5-6毫米，花萼杯状，深3裂，裂片半卵形，花冠3裂，裂片三角形，花丝粗，上部膨大具龙骨突起，花药心形或心状长圆形，顶端钝或微缺；
雌花短而粗，长4毫米。
果实球状倒卵形，直径8-10毫米。
种子球形，胚位于种脊对面近基部。
花期6-7月。
