山龙眼科,乔木或灌木,稀为多年生草本。
叶互生,稀对生或轮生,全缘或各式分裂;
无托叶。
花两性,稀单性,辐射对称或两侧对称,排成总状、穗状或头状花序,腋生或顶生,有时生于茎上;
苞片小,通常早落,有时大,也有花后增大变木质,组成球果状(我国不产),小苞片1-2枚或无,微小;
花被片4枚,花蕾时花被管细长,顶部球形、卵球形或椭圆状,开花时分离或花被管一侧开裂或下半部不裂;
雄蕊4枚,着生花被片上,花丝短,花药2室,纵裂,药隔常突出;
腺体或腺鳞通常4枚,与花被片互生,或连生为各式的花盘,稀无;
心皮1枚,子房上位,1室,侧膜胎座、基生胎座或顶生胎座,胚珠1-2颗或多颗,花柱细长,不分裂,顶部增粗,柱头小,顶生或侧生。
蓇葖果、坚果、核果或蒴果。
种子1-2颗或多颗,有的具翅,胚直,子叶肉质,胚根短,无胚乳。