刺核藤，木质藤本；
嫩枝细长，密被绒毛，后来无毛，具小条痕。
叶纸质，长椭圆状倒卵形，长5-10厘米，宽2.5-5厘米，先端钝或急尖，具小尖突，自中部渐狭至基部成狭截平，边缘全缘或具疏离的缺刻状齿，表面除中脉外无毛，背面被紧贴糙伏毛，侧脉3-5对，近叶缘处网结，与中脉在两面均突起，网脉明显；
叶柄长5-10毫米，幼时密被绒毛。
雄花序腋生，为纤细而弯曲的长穗状花序，长3-8厘米，被微柔毛；
花近球形，无柄；
小苞片锥形，径约1毫米；
花萼4深裂，裂片卵形，长约1.5毫米；
无花瓣；
雄蕊4，与花萼互生，花丝长约0.5毫、米，花药近圆形，与花丝等长，基着，内向，纵裂；
子房不发育，幼时圆形，被绒毛。
雌花序腋上生，为密集的狭穗状花序，长5-8毫米，被微柔毛；
花序梗长15-25毫米；
萼片4，卵状长圆形，长约2毫米，先端厚且外弯，外面密被毛；
花瓣和雄蕊无；
子房卵形，较花萼短，密被绒毛，柱头无柄，宽同子房，凹，具多数乳突，胚珠1-2枚自顶端下垂。
核果卵形，长约1.5厘米，径约1.0 1.2厘米，压扁，先端具尖突，略具毛，浅红色或橙色；
内果皮具伸展的、长约1毫米的刺状突体穿入种子。
种子1枚，悬垂，卵形，长约8毫米，胚乳嚼烂状，胚卵状，胚根短，向上，子叶叶状，椭圆形，平扁。
花期5-8月，果期9-翌年1月。
