南山花属，灌木至小乔木；
小枝具棱或略呈四棱柱形，皮淡黄色。
叶对生，叶片革质，具羽状脉；
叶柄短；
托叶在叶柄间，初时2，三角形或钻形，后下部加厚合生，上部存二锐尖头。
伞形花序状花束顶生或兼腋生，具花数朵至十几朵，无总花梗或有时具短总花梗；
花两性，罕单性，具花梗或无花梗；
萼通常杯形，檐部4-5齿或近无齿，宿存；
花冠高脚碟状，白色，冠管柱形，喉部无毛，檐部4-5裂，裂片三角形或披针形，蕾时镊合状排列；
雄蕊4-5，着生于冠管中至上部，与花冠裂片互生，花丝短，花药背着，内向，长圆形或线形，内藏或稍露出冠管口；
花柱通常异长，内藏或外伸，柱头2裂，裂片长圆形，蕾时常叉开，花时常粘连成纺锤体，子房上部充满填充物，下部2室，每室具胚珠1颗；
胚珠具珠柄，盾着，扁圆形，着生于隔膜中部和上部，横生，通常仅1粒发育，少2粒均育。
核果近球形，如豌豆大小，腹面具1纵沟纹，顶部常具环状宿萼。
种子1-2颗，近球形或半球形，腹面具1深凹陷种脐，种皮膜质，胚乳角质，胚小，具胚轴，胚根下位。
