番红报春，多年生小草本。
根状茎短，具粗长须根。
叶丛基部由鳞片和叶柄包叠成假茎状，高可达3.5厘米，外围有分解成纤维状的枯叶柄。
叶线形，长1.5-8厘米，宽2-3.5毫米，先端锐尖，基部渐狭与鞘状的叶柄连接，边缘极窄外卷，全缘或具稀疏不明显的小齿，下面微被白粉（干后不明显），中肋宽扁，侧脉隐蔽；
叶柄鞘状互相包叠，外露部分极短。
花葶高2-8厘米，上部微被粉；
伞形花序1轮，1-4花；
苞片披针形，长5-8毫米，先端渐尖；
花梗长2-10毫米，多少被粉；
花萼狭钟状，长5-8毫米，分裂通常深达全长的2/3，裂片矩圆状披针形，先端稍钝，外面常染紫色；
花冠黄色，冠筒长9-10毫米，冠檐直径10-12毫米，裂片矩圆形，长约6毫米，宽约2毫米，全缘；
短花柱花：雄蕊着生于冠筒中部，花柱长仅达花萼中部。
花期5月。