其根含有与远志（Polygala tenuifolia Willd.）相同的化学成分，可作为药用部分。
苦远志主要产于云南中部和西北部，生于山坡疏林下或草地、田边，海拔1,800-2,600米。
花期为4-7月，果期为5-8月。
全草入药，具有清热解毒、祛风止痛、拔毒、生肌的功能。