川西蟹甲草，多年生草本，根状茎直径15毫米，具多数被绒毛的须根。
茎单生，高（20）30-60厘米，直立，下部长裸露，常紫红色，具纵条纹，无毛。
叶通常着生于茎中下部及中部叶叶片肾状三角形或宽卵形，长5-6厘米，宽4-5厘米，3-5中裂，裂片开展，具小裂片或不规则的齿顶端急尖或稍尖，基部截形或微心形，急下延成具宽翅的中柄；
叶柄基部扩大，具缺刻或分裂的耳，半抱茎。
具3条脉，叶脉在下面明显，上面被密褐色短糙毛，下面被白色蛛丝状绒毛，上部渐小，卵形或卵状披针形，基部有缺刻或小裂片。
头状花序多数，在茎端或最上部叶腋排列成疏总状狭圆锥花序，开展，后下垂；
花序梗长2-5毫米，被密短柔毛，具1-3线形小苞片。
总苞圆柱形或窄钟状，长约7毫米，宽3-4毫米；
总苞片5，长圆状披针形，宽1.5-2毫米，顶端钝或稍尖，被微毛，边缘狭膜质，外面无毛；
小花8，稀10，花冠黄色，长6-7毫米，管部细，长约2毫米，檐部狭钟状，裂片披针形，长1.5毫米；
花药伸出花冠，基部具尾，颈部圆柱形，花丝细丝状；
花柱分枝顶端截形，被乳头状微毛。
瘦果圆柱，长约3毫米，无毛，具肋；
冠毛白色，长5-6毫米。
花果期8-9月。
