阔柄蟹甲草,多年生草本,根状茎粗壮,直径达2厘米,有多数被绒毛的须根。
茎单生,高50-100厘米,直立或下部弯曲,绿色或下部带紫色,有纵条纹,被疏短柔毛或近无毛,不分枝,或仅有花序枝。
叶具柄,下部叶在花期常凋落,中部叶数片,叶片卵状三角形或宽三角形,硬纸质,长8-10厘米,宽10-14厘米,顶端急尖或渐尖,基部截形或楔状下延成宽或较窄的翅,边缘有不规则的锯齿,齿端具小尖,上面绿色,被贴生短糙毛,下面淡绿色,被密或疏蛛丝状毛,或后多少脱落,稀仅沿叶脉被短柔毛;
叶柄长3-5厘米,基部扩大成抱茎的叶耳,上部叶渐小,三角形或三角状披针形,叶柄短,最上部叶披针形或线状披针形,近全缘或具1-2细齿。
头状花序多数,在茎端或上部叶腋排列成总状或复总状花序,偏一侧着生,初时开展,花期下垂;
花序梗长2-3毫米,具1-3线形小苞片,被蛛丝状毛或近无毛;
总苞圆柱形,长6-8(10)毫米,总苞片5,长圆状披针形,顶端钝或稍尖,被缘毛,边缘狭膜质,外面无毛。
小花5-6,花冠黄色,长6-7毫米,管部细,长约3毫米,檐部钟状,裂片卵状披针形,花药伸出花冠,基部具长尾;
花柱分枝外弯,顶端截形,被乳头状微毛。
瘦果圆柱形,长约4毫米,无毛,具肋;
冠毛白色,长约6毫米。
花期7-8月,果期9月。