狐狸草，一年生草本，高15-60厘米，侧根多数。
茎直立，基部径达5毫米，或细1.5毫米；
通常自基部或中部多分枝，分枝长而开展或斜升。
全部茎枝被白色糙硬毛，往往自上部向下毛渐长渐密，或被白色稀疏的卷伏毛或几无毛而近光滑。
中部茎叶长4-6厘米，宽2-3厘米，长椭圆状披针形、长椭圆形；
自中部向上和向下的叶渐小，接花序下部的叶与中部茎叶同形或几线形。
全部叶两面被白色的稀疏长伏毛，边缘的毛较密，有时两面无毛或近无毛，边缘有锯齿，齿尖或钝，或深或浅而不等形或一侧无锯齿，或全部叶几无锯齿或波状浅齿，下部渐窄，沿叶柄下延成狭翼，柄基稍扩大贴茎或扩大耳状抱茎；
叶柄和叶片之间通常有明显的收缢或收缢不显著。
头状花序半球形，径1厘米，多数，单生于开展的长分枝的枝端和茎顶，排成疏松的伞房状花序或近伞房状花序，花序径22厘米，或下部花序枝不伸长而排列成圆锥状伞房花序或总状圆锥花序而花序梗纤细且短。
总苞片2层，近等长，长3-4毫米，长圆形或倒披针状长圆形，外层基部有时被极疏的柔毛。
外围雌性舌状花2-3层，舌片线形，顶端尖；
中央两性管状花有宽钟状的檐部。
瘦果压扁，倒披针形，长3.5毫米，边缘脉状加厚，顶端有短喙，喙顶有粘质分泌物。
花果期8-10月。
