水竹叶含有较高的蛋白质，可以作为饲料，幼嫩的茎叶可供食用，全草有清热解毒、利尿消肿之效，亦可治蛇虫咬伤。
水竹叶的叶片竹叶形，平展或稍折叠，长2-6厘米，宽5-8毫米，顶端渐尖而头钝。
水竹叶的根状茎具叶鞘，节间长约6厘米，节上具细长须状根。
水竹叶的花序通常仅有单朵花，顶生并兼腋生，花序梗长1-4厘米，顶生者梗长，腋生者短，中部有一个条状的苞片。