珍珠花的叶子为革质，卵形或椭圆形，长8-10厘米，宽4-5.8厘米，先端渐尖，基部钝圆或心形，表面深绿色，无毛，背面淡绿色，近于无毛，中脉在表面下陷，在背面凸起。
小果珍珠花的果实较小，直径约3毫米，果序长12-14厘米。
近代植物学书籍中，经常使用“南烛”作为Lyonia ovalifolia的种名。
珍珠花主要分布在中国的台湾、福建、湖南、广东、广西、四川、贵州、云南、西藏等省区，以及巴基斯坦、尼泊尔、锡金、不丹、印度（北部）、泰国、马来半岛等地。