铁包金，藤状或矮灌木，高达2米；
小枝圆柱状，黄绿色，被密短柔毛。
叶纸质，矩圆形或椭圆形，长5-20毫米，宽4-12毫米，顶端圆形或钝，具小尖头，基部圆形，上面绿色，下面浅绿色，两面无毛，侧脉每边4-5，稀6条；
叶柄短，长不超过2毫米，被短柔毛；
托叶披针形，稍长于叶柄，宿存。
花白色，长4-5毫米，无毛，花梗长2.5-4毫米，无毛，通常数个至10余个密集成顶生聚伞总状花序，或有时1-5个簇生于花序下部叶腋，近无总花梗；
花芽卵圆形，长过于宽，顶端钝；
萼片条形或狭披针状条形，顶端尖，萼筒短，盘状；
花瓣匙形，顶端钝。
核果圆柱形，顶端钝，长5-6毫米，直径约3毫米，成熟时黑色或紫黑色，基部有宿存的花盘和萼筒；
果梗长4.5-5毫米，被短柔毛。
花期7-10月，果期11月。
