野迎春为常绿植物，花较大，花冠裂片极开展，长于花冠管；迎春花为落叶植物，花较小，花冠裂片较不开展，短于花冠管。地理分布上，野迎春限于中国西南部，而迎春花分布至较北地区。
11月至翌年8月
叶对生，为三出复叶或基部具单叶；叶片和小叶片近革质，两面几无毛，叶缘反卷，具睫毛，中脉在下面凸起，侧脉不甚明显。
花通常单生于叶腋，稀双生或单生于小枝顶端；花冠黄色，漏斗状，直径2-4.5厘米，花冠管长1-1.5厘米，裂片6-8枚。