地枫皮，灌木，高1-3米，全株均具八角的芳香气味，根外皮暗红褐色，内皮红褐色。
嫩枝褐色。
较粗，直径3-5毫米，树皮有纵向皱纹，质松脆易折断，折断面颗粒性，气芳香。
叶常3-5片聚生或在枝的近顶端簇生，革质或厚革质，倒披针形或长椭圆形，长（7）-10-14厘米，宽 (2-) 3-5厘米，先端短尖或近圆形，基部楔形，边缘稍外卷，两面密布褐色细小油点；
中脉在叶上面下凹，干后网脉在两面比较明显；
叶柄较粗壮，直径1.5-4毫米，长13-25毫米。
花紫红色或红色，腋生或近顶生，单朵或2-4朵簇生；
花梗长12-25毫米；
花被片(11-) 15-17 (-20)，最大一片宽椭圆形或近圆形，长15毫米，宽10毫米，肉质；
雄蕊20-23枚，稀14-17枚，长3-4毫米；
心皮常为13枚，长4.5-5.5毫米，花柱长2.5-3.5毫米，子房长2-2.5毫米。
果梗长1-4厘米；
聚合果直径2.5-3厘米，蓇葖9-11枚，长12-16毫米，宽9-10毫米，厚3毫米，顶端常有向内弯曲的尖头，长3-5毫米；
种子长6-7毫米，宽4.5毫米，厚1.5-2.5毫米。
花期4-5月，果期8-10月。
