少药八角，小乔木，高4-12米。
叶3-5片簇生或假轮生，革质，长圆状倒卵形或椭圆形，长4-9厘米，宽1.5-3.7厘米，先端钝形或圆形，基部急尖，干时叶面淡绿色，下面淡褐色；
中脉在叶上面近平坦，近基部凹下至叶柄成宽沟，侧脉4-6条，不明显；
叶柄长5-12毫米。
花绿黄色，浅黄色，芳香，1-3朵腋生或近顶生；
花梗粗壮，直径1-2.5毫米，长9-15毫米；
花被片11-18片，最外的4-7片，肾形到近圆形，纸质，内花被片薄肉质，最大的花被片椭圆形或倒卵状椭圆形，长5-7（-10）毫米，宽4.5-5.5（-9）毫米；
雄蕊4-7枚，长2.5-3.2毫米，花丝长1.3-2毫米，药隔截形或微缺，药室内向，显著突起；
心皮8，很少9枚，长2.5-3毫米，子房长1.3-1.5毫米，花柱长度与子房相等。
花期5-10月，在1月也有开花。
