柳叶绣球，灌木，高0.8-2米；
一年生小枝淡紫色，干后略带褐色，二年生小枝通常白色，树皮平滑，无毛和皮孔，三年生小枝树皮常呈片状剥落。
叶纸质，狭披针形或披针形，长8-20厘米，宽1-2.7厘米，有时宽达4.5厘米，先端渐尖或有时具钝尖头，基部狭楔形或略钝，边缘稍反卷，有疏离锯形小齿，干后上面黄绿色，光滑无毛，下面干后淡紫绿色，新鲜时常呈紫红色，疏被紧贴微柔毛；
中脉在上面平坦或有时近基部微凹，下面微凸，侧脉7-10对，纤细，弯拱，沿边缘向上延伸，且逐渐变细，最后直达齿端，两面稍明显，小脉不明显；
叶柄长1-2厘米，无毛。
伞房状聚伞花序具长4-12厘米的总花梗，直径5-12厘米，顶端截平或微拱，分枝3，中间1条的第一回分枝常较低，除总花梗和分枝下部无毛或近无毛外，密被紧贴短柔毛；
不育花存在，稀少，萼片3-4，淡黄色，卵形、阔卵形或近圆形，不等大，长1-1.8厘米，宽0.9-1.5厘米，边全缘或具数小齿；
孕性花绿白色，萼筒浅杯状，基部略尖，长约1毫米，宽约2毫米，疏被短柔毛，萼齿披针形、卵状披针形或三角形，长1.5-2.5毫米；
花瓣狭椭圆形或椭圆形，长3-4毫米，宽1-1.5毫米，先端短渐尖，略具细尖头，基部稍狭，具长约0.5毫米的短爪；
雄蕊8-10枚，几乎等长，长2.5-3毫米，花药阔长圆形，长1-1.5毫米；
子房近半下位，花柱3-4，结果时长1.5-2毫米，直立或稍扩展，柱头小，头状。
蒴果阔椭圆状，连花柱长5-6.5毫米，宽2.5-4毫米，顶端突出部分长2-2.5毫米，稍长于萼筒；
种子淡褐色，卵圆形或椭圆形，长0.6-0.8毫米，无翅，具网状脉纹。
花期5-6月，果期9-10月。
