水松为喜光树种，喜温暖湿润的气侯及水湿的环境，耐水湿不耐低温，对土壤的适应性较强，除盐碱土之外，在其他各种土壤上均能生长，而以水分较多的冲渍土上生长最好。
水松的根系发达，可栽于河边、堤旁，作固堤护岸和防风之用。
水松的球果倒卵圆形，长2-2.5厘米，径1.3-1.5厘米；种鳞木质，扁平，中部的倒卵形，基部楔形，先端圆，鳞背近边缘处有6-10个微向外反的三角状尖齿。
水松的木材淡红黄色，材质轻软，纹理细，耐水湿，可作建筑、桥梁、家具等用材。根部的木质轻松，可做救生圈、瓶塞等软木用具。