千斤拔属，灌木或亚灌木，稀为草本。
茎直立或蔓生。
叶为指状3小叶或单叶，下面常有腺点；
托叶宿存或早落；
小托叶缺。
花序腋生或顶生，为总状或复总状花序，或为小聚伞花序包藏于贝状苞片内，复再排成总状或复总状花序式；
稀为圆锥花序或头状花序；
苞片2列，小苞片缺；
花萼5裂，裂片狭长，下面1枚最长，萼管短；
花冠伸出萼外或内藏；
雄蕊二体（9+1），对旗瓣的1枚离生，其余合生，花药一式；
子房近无柄，有胚珠2颗，花柱丝状，无毛或基部略被毛，柱头小，头状。
荚果椭圆形，膨胀，果瓣内无隔膜，有种子1-2颗；
种子近圆形，无种阜。
