飞蓬属，多年生，稀一年生或二年生草本，或半灌木。
叶互生，全缘或具锯齿。
头状花序辐射状，单生或数个，少有多数排列成总状，伞房状或圆锥状花序；
总状半球形或钟形，总苞片数层，薄质或草质，边缘和顶端干膜质，具1红褐色中脉，狭长（通常宽0.45-0.6毫米，少有达1.6毫米），近等长，有时外层较短而稍呈覆瓦状，超出或短于花盘；
花托平或稍凸起，具窝孔；
雌雄同株；
花多数，异色；
雌花多层，舌状，或内层无舌片，舌片狭小（通常长不超过或稍超过10毫米，宽不超过1毫米），少有稍宽大，紫色，蓝色或白色，少有黄色，多数（通常100个以上），有时较小数；
两性花管状，檐部狭，管状至漏斗状（径不超过1毫米），上部具5裂片，花药线状长圆形，基部钝，顶端具卵状披针形附片；
花柱分枝附片短（长0.15-0.25毫米），宽三角形，通常钝或稍尖。
花全部结实；
瘦果长圆状披针形，扁压，常有边脉，少有多脉，被疏或密短毛；
冠毛通常2层，内层及外层同形或异形，常有极细而易脆折的刚毛，离生或基部稍连合，外层极短，或等长；
有时雌花冠毛退化而成少数鳞片状膜片的小冠。
