玉山飞蓬，多年生草本，根状茎短，斜升，径3-4毫米，具纤维状根；
颈部常密被枯叶；
茎数个簇生，高6-10厘米，或更高，直立，具条纹，被微柔毛和杂有疏细硬毛，基部径0.8-1.5毫米，不分枝或中部以上有疏分枝，分枝纤细，斜升，基部叶花期生存，莲座状，线状匙形或匙形，长2-6厘米，宽2-7毫米，顶端钝，基部渐狭，边缘具疏小尖或全缘，两面边缘被短硬毛或变无毛；
茎叶线形或长圆状披针形，长1-3 (5) 厘米，宽1.5-5毫米，顶端钝或渐尖，基部稍扩大，全缘，两面被疏短硬毛或近无毛，上部叶渐小，最上部叶长5毫米。
头状花序少数，通常1-6个生于茎枝的顶端，径15-20毫米，具长花序梗；
总苞半球形，长5-7毫米，宽11-15毫米，总苞片3层，线状披针形，稍长于花盘，顶端渐尖，背面被密硬毛状长柔毛，外层较短；
外围的雌花近3层，花冠舌状，淡紫色，长6-7毫米，宽0.5毫米，管部被微毛；
中央的两性花管状，长3.5毫米，黄色，上部扩大，顶端具5个短齿裂，外面被微毛；
花药基部钝；
花柱分枝顶端钝；
瘦果长圆形，扁压，长2毫米，顶端截形，被糙短毛；
冠毛污白色或变红色，外层短刚毛状，内层糙毛状，长3.5毫米。
花期7月。